Les abeilles, membres de la famille des Apidae, sont des insectes volants qui collectent le nectar et le pollen. Il existe de nombreux types d’abeilles différents, peut-être 20 000 espèces, et il y a de nombreuses différences entre elles. Certaines font du miel et d’autres pas. Certaines peuvent piquer, d’autres non.
Une abeille piquera lorsqu’elle perçoit une menace pour sa ruche, mais lorsqu’elle est loin de la ruche en train de butiner, elle piquera rarement, à moins que quelqu’un ne marche dessus ou ne la manipule brutalement. Lorsqu’elle pique, elle meurt. Le dard d’une abeille est constitué de deux lancettes barbelées. Lorsque l’abeille pique, elle ne peut pas retirer le dard. Elle laisse derrière elle non seulement le dard, mais aussi une partie de son tube digestif, ainsi que des muscles et des nerfs. Cette rupture abdominale massive est ce qui tue l’abeille.
Il existe environ 25 000 espèces d’abeilles dans le monde, ces 25 000 espèces peuvent être divisées en
plus de 4 000 genres (types d’abeilles) appartenant toutes à 9 groupes ou « familles », tous sous la dénomination – ou « superfamille » – des apidés (« Apoidae »).
Les abeilles recueillent du pollen pour alimenter leurs nids et nourrir leurs petits. Elles ont des caractéristiques particulières pour le collecter, comme des poils ramifiés appelés « scopae » ou des rayons de poils appelés « paniers à pollen » sur leurs pattes. Lorsque les abeilles visitent les plantes à la recherche de nourriture, le pollen s’accroche à leur corps et passe entre les plantes, les fécondant : c’est la pollinisation.
Les abeilles ne sont pas les seuls pollinisateurs au monde. Les mouches, les guêpes, les papillons de nuit, les coléoptères et même certains oiseaux, chauves-souris et lézards pollinisent tous, mais elles ne visitent que les fleurs, suffisamment pour se nourrir. Comme elles recueillent du pollen pour remplir leurs nids, les abeilles sont généralement les pollinisateurs les plus efficaces, car elles visitent beaucoup plus de fleurs et transportent plus de pollen entre elles.
Certaines espèces d’abeilles sont également spécialement développées pour polliniser des plantes particulières et sans elles, ces plantes seraient moins bien pollinisées.
Les abeilles sont un symbole fantastique de la nature. Le fait qu’elles soient en difficulté est un signe que notre environnement naturel n’est pas en bon état.
En perpétuant le cycle de la vie, les abeilles rehaussent la couleur et la beauté de nos paysages. Environ 80 % des fleurs sauvages européennes ont besoin d’être pollinisées par les insectes. Beaucoup d’entre elles, comme la digitale, le trèfle et la vesce, dépendent des abeilles.
Les pollinisateurs permettent aux plantes de fructifier, de produire des graines et de se reproduire. Cela fournit à son tour de la nourriture et un habitat pour toute une série d’autres créatures. La santé de nos écosystèmes naturels est donc fondamentalement liée à la santé de nos abeilles et des autres pollinisateurs.
Le maintien de notre flore indigène dépend également de la santé des populations de pollinisateurs. Il s’agit notamment des fleurs sauvages telles que le pavot, le bleuet et le trèfle, ainsi que des arbres et des arbustes. La relation étroite entre les pollinisateurs et les plantes qu’ils pollinisent est évidente dans les déclins parallèles observés au Royaume-Uni et en Europe : 76 % des plantes préférées des bourdons ont décliné au cours des dernières décennies, 71 % d’entre elles ayant vu leur aire de répartition géographique se contracter.
Il existe quatre principaux types de miel : monofloral, polyfloral, de fleurs sauvages et de trèfle. Le miel monofloral est fabriqué à partir d’un seul type de nectar de fleur, tandis que le miel polyfloral est fabriqué à partir d’une variété de nectars de fleurs. Le miel de fleurs sauvages est fabriqué à partir d’un mélange de différentes fleurs,et le miel de trèfle est fabriqué à partir du nectar des fleurs de trèfle.
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Ce miel est issu de floraisons diverses, il présente des goûts, des parfums et couleurs qui changent en fonction des terroirs d’origine et des fleurs butinées.
Les frelons asiatiques peuvent dévaster une colonie d’abeilles, surtout s’il s’agit de l’abeille domestique occidentale introduite. Un seul frelon peut tuer jusqu’à 40 abeilles par minute grâce à ses grandes mandibules, qui peuvent rapidement frapper et décapiter leur proie. Les piqûres des abeilles domestiques sont inefficaces car les frelons sont cinq fois plus gros et lourdement blindés. Seuls quelques frelons (moins de 50) peuvent exterminer une colonie de dizaines de milliers d’abeilles en quelques heures. Les frelons peuvent parcourir jusqu’à 100 km en une seule journée, à une vitesse pouvant atteindre 40 km/h. Pour éviter cella si vous avez une ruche nous vous conseillons de vous protéger en achetant un piège à frelons